Yang, W., & Marr, L. C. (2011). Dynamics of airborne influenza A viruses indoors and dependence on humidity. PloS one, 6(6), e21481.
Hay cada vez más pruebas de que la ruta de transmisión de aerosoles desempeña un papel importante en la propagación de la gripe en las regiones templadas y que la eficiencia de esta ruta depende de la humedad. Sin embargo, no se han dilucidado los mecanismos precisos por los cuales la humedad podría influir en la transmisibilidad a través de la ruta del aerosol.
Presumimos que las concentraciones en el aire de los virus de la gripe A infecciosa (IAV) varían con la humedad a través de su influencia en la tasa de inactivación del virus y el tamaño de las gotas respiratorias.
Para obtener información sobre los mecanismos por los cuales la humedad puede influir en la transmisión de aerosoles, modelamos la distribución del tamaño y la dinámica de los IAV emitidos por una tos en entornos residenciales y públicos típicos en un rango de humedad relativa (HR) del 10-90%.
El modelo incorpora la transformación del tamaño de las gotas que contienen virus debido a la evaporación y luego a la eliminación por asentamiento gravitacional, ventilación e inactivación del virus. La concentración pronosticada de IAV infecciosos en el aire es 2.4 veces mayor a 10% HR que a 90% HR después de 10 minutos en un entorno residencial, y esta proporción crece con el tiempo.
La sedimentación es importante para la eliminación de gotas grandes que contienen grandes cantidades de IAV, mientras que la ventilación y la inactivación son relativamente más importantes para la eliminación de IAV asociadas con gotas <5 µm.
La tasa de inactivación aumenta linealmente con HR; a la HR más alta, la inactivación puede eliminar hasta un 28% de IAV en 10 minutos. La humedad es una variable importante en la transmisión de IAV por aerosol porque induce la transformación del tamaño de gota y afecta las tasas de inactivación de IAV.
Nuestro modelo avanza una comprensión mecanicista de la ruta de transmisión de aerosoles, y los resultados complementan estudios recientes sobre la relación entre la humedad y la estacionalidad de la gripe. Mantener una alta tasa de HR y ventilación en interiores puede ayudar a reducir las posibilidades de infección por IAV.