Martin, K. W., & Ernst, E. (2003). Antiviral agents from plants and herbs: a systematic review. Antiviral therapy, 8(2), 77.
ANTECEDENTES Y OBJETIVOS: Muchos compuestos antivirales actualmente en uso clínico tienen un espectro de actividad limitado, utilidad terapéutica limitada y toxicidad variable. También hay un problema emergente de cepas virales resistentes. Este estudio se realizó para examinar la literatura publicada sobre hierbas y plantas con actividad antiviral, su evaluación de laboratorio in vitro e in vivo, y evidencia de eficacia clínica en humanos.
MÉTODOS: Se realizaron búsquedas bibliográficas independientes en MEDLINE, EMBASE, CISCOM, AMED y Cochrane Library para obtener información sobre plantas y hierbas con actividad antiviral. No hubo restricciones en el idioma de publicación. Los datos de ensayos clínicos de preparaciones de hierbas individuales utilizadas para tratar infecciones virales no complicadas se extrajeron de una manera estandarizada y predefinida.
RESULTADOS: Se identificaron muchos cientos de preparaciones herbales con actividad antiviral y los resultados de una búsqueda se presentaron como ejemplo. Sin embargo, los extractos de solo 11 especies cumplieron los criterios de inclusión de esta revisión y han sido probados en ensayos clínicos. Se han utilizado en un total de 33 ensayos clínicos aleatorios y otros ocho ensayos clínicos no aleatorios. Catorce de estos ensayos describieron el uso de Phyllanthus spp. para el tratamiento de la hepatitis B, siete informaron resultados positivos y siete informaron resultados negativos. Las otras 10 medicinas a base de hierbas habían sido probadas entre uno y nueve ensayos clínicos. Solo cuatro de estos 26 ensayos no informaron ningún beneficio del producto a base de hierbas.
CONCLUSIONES: Aunque la mayoría de los ensayos clínicos localizados informaron algunos beneficios del uso de medicamentos a base de hierbas antivirales, los ensayos negativos pueden no publicarse en absoluto. Sigue existiendo la necesidad de ensayos clínicos aleatorios más grandes, estrictamente diseñados para proporcionar evidencia concluyente de su eficacia.