White, A. J., Sandler, D. P., Bolick, S. C., Xu, Z., Taylor, J. A., & DeRoo, L. A. (2013). Recreational and household physical activity at different time points and DNA global methylation. European Journal of Cancer, 49(9), 2199-2206.
Los patrones de metilación del ADN son hereditarios, pero pueden cambiar con el tiempo y en respuesta a las exposiciones. La metilación del ADN global más baja, que puede provocar un aumento de la inestabilidad genómica y cromosómica, se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer. La actividad física es un factor modificable que se ha relacionado inversamente con el riesgo de cáncer. Los cambios en la metilación del ADN pueden ser un mecanismo por el cual el estilo de vida y los factores ambientales influyen en la enfermedad.
Investigamos la relación entre la metilación del ADN y la actividad física en una muestra de mujeres inscritas en The Sister Study, un gran estudio de cohorte estadounidense de mujeres de entre 35 y 74 años con antecedentes familiares de cáncer de mama.
En comparación con las mujeres con niveles de actividad física por debajo de la mediana para los tres periodos de tiempo, las que están en o por encima de la actividad física media para uno (β = 0.20, IC 95%: -0.10, 0.49), dos (β = 0.22, IC 95% : -0.08, 0.52) o los tres (β = 0.33, IC 95%: 0.01, 0.66) períodos de tiempo habían aumentado la metilación global. El mantenimiento de niveles más altos de actividad física durante estos tres períodos de tiempo se asoció con una mayor metilación global del ADN, consistente con las asociaciones informadas entre el ejercicio y la disminución del riesgo de cáncer.
En resumen, encontramos que las mujeres que mantuvieron niveles más altos de actividad física en tres períodos de tiempo tuvieron aumentos pequeños, pero estadísticamente significativos, en los niveles de porcentaje de metilación global en comparación con las mujeres que tenían niveles de actividad más bajos.
Estos resultados son consistentes con la posibilidad de que los cambios asociados a la actividad física en la metilación del ADN puedan actuar como un intermedio posible del riesgo de cáncer. La actividad física y la metilación del ADN es un tema relativamente nuevo de investigación, y se necesita más investigación para establecer la asociación entre la actividad física y la metilación con más certeza y para dilucidar los mecanismos subyacentes.
Se necesita más trabajo para comprender mejor qué dimensiones de la actividad física son más relevantes y qué magnitud de cambio en la metilación global puede ser importante para la prevención de enfermedades.