Paul, L. (2011). Diet, nutrition and telomere length. The Journal of nutritional biochemistry, 22(10), 895-901.
Los extremos de los cromosomas humanos están protegidos por complejos de ADN-proteína denominados telómeros, que evitan que los cromosomas se fusionen entre sí y sean reconocidos como una ruptura de doble hebra por las proteínas reparadoras del ADN.
Debido a la replicación incompleta de los cromosomas lineales por la ADN polimerasa, el ADN telomérico se acorta con divisiones celulares repetidas hasta que los telómeros alcanzan una longitud crítica, momento en el que las células entran en senescencia.
La longitud de los telómeros es un indicador del envejecimiento biológico, y la disfunción de los telómeros está relacionada con patologías relacionadas con la edad como las enfermedades cardiovasculares, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y el cáncer.
Se ha demostrado que la longitud de los telómeros está asociada positivamente con el estado nutricional en estudios en humanos y animales.