Tappy, L. (1996). Thermic effect of food and sympathetic nervous system activity in humans. Reproduction Nutrition Development, 36(4), 391-397.
Se sabe que la ingesta de nutrientes aumenta el gasto energético. Los efectos térmicos medidos de los nutrientes son 0-3% para grasas, 5-10% para carbohidratos y 20-30% para proteínas. La estimulación de la hidrólisis del trifosfato de adenosina (ATP) durante la absorción intestinal, los pasos metabólicos iniciales y el almacenamiento de nutrientes son responsables de este efecto térmico de los alimentos.
El sistema nervioso autónomo modula el efecto térmico de los nutrientes. Los antagonistas muscarínicos parasimpáticos reducen el efecto térmico de los nutrientes administrados por vía oral, muy probablemente al retrasar el vaciado gástrico y disminuir la cantidad de almacenamiento de nutrientes.
Los antagonistas de los receptores beta adrenérgicos disminuyen el efecto térmico de la glucosa. La parte de la termogénesis inducida por glucosa que es eliminada por los antagonistas beta-adrenérgicos se ha denominado «termogénesis facultativa» y tiene lugar, al menos en parte, en el músculo esquelético. La estimulación de la actividad del nervio simpático muscular inducida por insulina puede estar involucrada en esta termogénesis facultativa.
El efecto térmico de los alimentos se reduce en pacientes obesos resistentes a la insulina. El efecto de la termogénesis representa alrededor de 50-150 kcal / día en tales pacientes y puede explicar solo una pequeña parte de su exceso de peso corporal. Sin embargo, una termogénesis defectuosa puede contribuir al aumento de peso o perjudicar la pérdida de peso en tales pacientes.