Afoakwa, E. O. (2008). Cocoa and chocolate consumption–Are there aphrodisiac and other benefits for human health?. ugspace.ug.edu.gh
El cacao y el chocolate han sido aclamados durante varios años por sus posibles beneficios medicinales y para la salud. Sin embargo, solo recientemente se han identificado y estudiado con mayor claridad algunas de estas afirmaciones.
Estudios epidemiológicos y clínicos recientes, por ejemplo, han demostrado que la suplementación dietética con cacao y chocolate ricos en flavonoides puede ejercer un efecto protector sobre la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL), que se ha asociado con un riesgo reducido de desarrollar aterosclerosis.
Algunos de los beneficios identificados del cacao y el chocolate ricos en flavonoides incluyen propiedades antioxidantes, reducción de la presión arterial mediante la inducción de vasodilatación dependiente del óxido nítrico (NO) en los hombres, mejor función endotelial, aumento de la sensibilidad a la insulina, disminución de la activación y función plaquetaria, como así como la función inmunológica modulada y la inflamación. Además, se ha informado que el chocolate libera feniletilamina y serotonina en el sistema humano, produciendo algunos efectos afrodisíacos y que mejoran el estado de ánimo.
Dado que estas afirmaciones podrían tener implicaciones para los niveles de consumo de productos de cacao y chocolate en el mercado global, actualmente se cree que comprender los factores críticos involucrados y sus beneficios potenciales es de gran importancia para los consumidores.