Ritchie, M. R., Gertsch, J., Klein, P., & Schoop, R. (2011). Effects of Echinaforce® treatment on ex vivo-stimulated blood cells. Phytomedicine, 18(10), 826-831.
FONDO: La hierba Echinacea purpurea, también llamada equinácea púrpura, se considera un modulador inmunológico.
OBJETIVO / METODOLOGÍA: Este estudio examinó los cambios en la producción de citocinas en muestras de sangre de 30 voluntarios antes y durante la administración oral de 8 días con un extracto etanólico de Echinacea purpurea fresca (Echinaforce®). Las muestras de sangre diarias fueron estimuladas ex vivo por LPS / SEB o Zymosan y analizadas para una serie de citocinas y parámetros hematológicos y metabólicos.
RESULTADOS: El tratamiento redujo los mediadores proinflamatorios TNF-α e IL-1β hasta en un 24% (p <0,05) y aumentó los niveles de IL-10 antiinflamatorios en un 13% (p <0,05) en comparación con el valor inicial. Esto demostró un efecto antiinflamatorio general sustancial de Echinaforce® para todo el grupo (n = 28). Las quimiocinas MCP-1 e IL-8 se incrementaron en un 15% en muestras de sujetos tratados con Echinaforce® (p <0.05). Un análisis de un subgrupo de voluntarios que mostró niveles bajos de pretratamiento de las citocinas MCP-1, IL-8, IL-10 o IFN-γ (n = 8) mostró una estimulación significativa de estos factores en el tratamiento con Echinaforce® (30– 49% aumenta; p <0,05), mientras que los niveles en sujetos con niveles más altos antes del tratamiento no se vieron afectados. Elegimos el término «inmunomodulación adaptada» para describir esta observación. Los voluntarios que informaron niveles altos de estrés (n = 7) y más de 2 resfriados por año experimentaron un aumento transitorio significativo de IFN-γ con el tratamiento con Echinaforce® (> 50%). Los sujetos con niveles bajos de cortisol (n = 11) mostraron una reducción significativa de las proteínas de fase aguda IL1-β, IL-6, IL-12 y TNF-α por Echinaforce® (rango, 13-25%), mientras que los sujetos con niveles más altos de cortisol no mostraron tal regulación a la baja. Este es el primer estudio ex vivo que demuestra la modulación inmunitaria adaptada mediante una preparación de Echinacea. Si bien Echinaforce® no afectó el recuento de leucocitos, especulamos que el mecanismo terapéutico subyacente se basa en la modulación diferencial multinivel de las respuestas de los diferentes tipos de leucocitos.
CONCLUSION: Echinaforce® regula así la producción de quimiocinas y citocinas de acuerdo con el estado inmunológico actual, como la capacidad de respuesta a estímulos exógenos, la susceptibilidad a infecciones virales y la exposición al estrés.