Labonte, R. (1994). Health promotion and empowerment: reflections on professional practice. Health education quarterly, 21(2), 253-268.
Las recientes reformulaciones de la promoción de la salud se centran en el empoderamiento como medio y como fin en la práctica de la promoción de la salud. Sin embargo, ambos conceptos rara vez se examinan por sus supuestos sobre los procesos de cambio social o el potencial de los grupos comunitarios, los profesionales y las instituciones para crear situaciones de vida más saludables.
Este artículo atiende algunas de estas suposiciones, expresando ideas generadas durante 6 años de talleres de capacitación profesional con más de 2500 profesionales de la salud comunitaria en Canadá, Nueva Zelanda y Australia.
En primer lugar, el artículo sostiene que la promoción de la salud no es un movimiento social, sino una respuesta profesional y burocrática a los nuevos desafíos de conocimiento de los movimientos sociales. Como tal, tiene aspectos empoderadores y desempoderadores.
El artículo analiza el empoderamiento como una relación dialéctica en la que el poder se da y se toma simultáneamente, y lo ilustra en el contexto de los programas de promoción de la salud. Se presenta un modelo de una práctica de promoción de la salud profesional (institucional) empoderadora, en el que se hacen explícitos los vínculos entre los servicios personales, el apoyo de grupos pequeños, la organización comunitaria, la defensa de coaliciones y la acción política.
Se proporcionan ejemplos prácticos para ilustrar cada nivel de la relación de empoderamiento, y el artículo concluye con una breve discusión de la utilidad educativa y organizativa del modelo.