Florez-Duquet, M., & McDonald, R. B. (1998). Cold-induced thermoregulation and biological aging. Physiological Reviews. 78.
El envejecimiento se asocia con una disminución de la termorregulación inducida por el frío (CIT). Los mecanismos que explican este fenómeno aún no se han aclarado claramente, pero lo más probable es que reflejen una combinación de mayor pérdida de calor y disminución de la producción de calor metabólico. La incapacidad del anciano para reducir la pérdida de calor durante la exposición al frío se asocia con una disminución del tono reactivo de la vasculatura cutánea y, en menor grado, alteraciones en las propiedades aislantes de la grasa corporal. La producción de calor metabólico inducida por el frío a través de la termogénesis escalofriante del músculo esquelético y la termogénesis sin escalofríos del tejido adiposo marrón parece disminuir con la edad.
Pocas investigaciones han relacionado directamente la disminución de la termogénesis de los temblores del músculo esquelético con la reducción relacionada con la edad en la capacidad termorreguladora inducida por el frío. Más bien, las disminuciones relacionadas con la edad en la masa del músculo esquelético y la actividad metabólica se citan como evidencia de una disminución en la producción de calor a través de los escalofríos. La masa reducida, la unión de GDP a las mitocondrias de grasa parda y los niveles de proteína desacoplante (UCP) se citan como evidencia de la capacidad termogénica no temblorosa inducida por frío del tejido adiposo pardo atenuada durante el envejecimiento. La reducción relacionada con la edad en la capacidad termogénica no temblorosa de la grasa parda probablemente refleja una transducción de señales celulares alterada más que cambios en la señalización neuronal y hormonal.
La discusión en esta revisión se centra en cómo las alteraciones en el CIT durante la vida pueden ofrecer información sobre los posibles mecanismos del envejecimiento biológico. Aunque la preponderancia de la evidencia presentada aquí demuestra que la CIT disminuye con el tiempo cronológico, el mecanismo que refleja esta función atenuada queda por dilucidar. La imposibilidad de sacar conclusiones definitivas sobre el envejecimiento biológico y el TIC refleja la falta de una definición clara de envejecimiento. Es poco probable que se determinen los mecanismos que explican la disminución de la termorregulación inducida por el frío durante el envejecimiento hasta que el envejecimiento biológico se defina con mayor precisión.