Meng, X., Guo, X., Zhang, J., Moriya, J., Kobayashi, J., Yamaguchi, R., & Yamada, S. (2019). Acupuncture on ST36, CV4 and KI1 suppresses the progression of methionine-and choline-deficient diet-induced nonalcoholic fatty liver disease in mice. Metabolites, 9(12), 299.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (HGNA) es una de las enfermedades hepáticas crónicas más comunes en todo el mundo, y su tratamiento sigue siendo un reto constante. Varios ensayos clínicos han demostrado que el tratamiento con acupuntura tiene efectos beneficiosos para los pacientes con NAFLD, pero los mecanismos moleculares que subyacen a su acción son todavía muy desconocidos.
En este estudio, establecimos un modelo de ratón de HGNA mediante la administración de una dieta deficiente en metionina y colina (MCD) y seleccionamos tres puntos de acupuntura (E36, VC4 y R1) o puntos no acupunturales (simulados) para la aplicación de agujas. A continuación, se investigaron los efectos del tratamiento de acupuntura en la progresión de la HGNA y los mecanismos subyacentes.
Tras dos semanas de tratamiento con acupuntura, el hígado de los ratones con agujas y sin puntos de acupuntura (NG) tenía un color pálido y amarillento, mientras que el del grupo con agujas y puntos de acupuntura (AG) mostraba un color rojo brillante. Desde el punto de vista histológico, se observaron menos gotas de lípidos y focos inflamatorios en el hígado AG que en el NG. Además, la expresión de los factores de señalización proinflamatorios estaba significativamente regulada a la baja en el hígado AG. Un análisis de lípidos mostró que los niveles de triglicéridos (TG) y ácidos grasos libres (FFA) eran más bajos en el hígado AG que en el hígado NG, con una expresión alterada de factores relacionados con el metabolismo de los lípidos también. Además, el número de hepatocitos positivos a la 8-hidroxi-2′-deoxiguanosina (8-OHdG) y los niveles de sustancias reactivas al ácido tiobarbitúrico hepático (TBARS) fueron significativamente menores en los ratones AG que en los NG. En consonancia con estos resultados, se encontró una mayor expresión de factores antioxidantes en el hígado AG que en el hígado NG.
Nuestros resultados indican que la acupuntura reprimió la progresión de la NAFLD mediante la inhibición de las reacciones inflamatorias, la reducción del estrés oxidativo y la promoción del metabolismo lipídico de los hepatocitos, lo que sugiere que este enfoque podría ser un importante tratamiento complementario para la NAFLD.